The Club – navnet forpligter og skaber en umiddelbart en association omkring inkludering og fællesskab. Og i Allerød har man formået at skabe netop sådanne et sted, hvor alle er velkommen og hvor der ikke bare svedes, men også socialiseres lystigt i imødekommende rammer.
Tekst: Steen Broford // Foto: Irfaan Khan
I bymidten sker der en hel masse aktiviteter og oplevelser, sådan står der skrevet som indledning på hjemmesiden “mitallerød”! – Men det var bestemt ikke den oplevelse, jeg havde, da jeg en formiddag i juni bevægede mig ned af den mennesketomme hovedgade i den lille forstad til Hillerød.
Der var som i de fleste danske provinsbyer stille – meget stille, og ganske få mennesker at få øje på – men det ændrede sig ganske markant, da jeg åbnede døren til The Club.
Jeg har igennem årene besøgt talrige danske fitnesscentre, og der er ikke mange steder, hvor jeg har været på besøg en hverdags formiddag kl. 11.00, hvor der var så mange besøgende. Stedet summede af aktivitet, og der var glade, svedige ansigter at spotte i hvert et hjørne.
Når man vælger at kalde sig for “The Club”, så forpligter det – for navnet i sig selv skaber umiddelbart en association omkring inkludering og fællesskab. Og den forpligtigelse må man i den grad sige, at stedet lever op til. Sjældent har jeg set mere imødekommende personale, og der blev delt rigeligt ud af såvel smil, som kram til dagens besøgende medlemmer.
Det var allerede fra min ankomst ganske tydeligt, at her havde man forstået vigtigheden af at skabe et tilhørsforhold til kunderne. Alle blev modtaget som venner af huset, og det skabte allerede ved ankomsten en tydelig klubfornemmelse.
Når en sådan stemning kan skabes, så skyldes det ofte, at energien udplanter sig fra toppen og flyder ned igennem en organisation. Og da jeg stod overfor stedets indehaver Ditte Skov og blev mødt af et af den slags smil, der kan lyse et helt lokale op – ja, så vidste jeg, at jeg havde ramt kildens oprindelige udspring.
At det netop blev i Allerød, at Ditte valgte at realisere sin drøm om at skabe det træningssted, hun selv ville elske at træne i, er ingen tilfældighed. For hun er født og opvokset i byen, og hendes karriere i fitnessbranchen startede her tilbage i 2002, hvor Sports Club åbnede i byen.
Og selvom hun i de mellemliggende år har været rundt i flere andre hjørne af fitnessbranchen og har et CV, der rummer stort set alle stillingsbetegnelser: Fra træner på gulvet, til personale-, center- og konceptchef hos bla. Fitness World og Energii, så har hun altid haft en drøm om at starte noget op i hjembyen.
“Jeg havde kigget på lokalet her på hovedgaden siden 2010, dels fordi det stod tomt, og dels fordi jeg var overbevidst om, at Allerød trængte til et sted som dette,” fortæller Ditte.
Det var dog først i januar 2019, at drømmen blev til virkelighed, og Ditte for første gang kunne slå dørene op til “The Club”.
Navnet gav ligesom sig selv, for ifølge Dittes vision skulle det være et helt specielt sted præget af nærvær, hjertevarme, optimisme og overskud. Og sådan et sted kunne ganske enkelt ikke hedde andet end The Club. Det viste sig også hurtigt, at Allerød var en by, der trængte til kærlighed og omsorg, og The Club kom fantastisk fra start.
Om det fortæller Ditte: “Vi havde fra starten en målsætning om at komme til at arbejde med et voksent klientel, og det stiller nogle helt andre krav. Voksne mennesker søger ofte et tilhørsforhold, og de vil gerne ses og anerkendes. Så vi har fra starten haft stor fokus på et højt service niveau.”
Skarp indretningsprofil
En anden ting, man bemærker, er, hvordan Ditte har formået at skabe en skarp og funktions inddelt indretningsprofil. Fra man ankommer til receptionen og bevæger sig igennem træningsarealer, opholdsrum og omklædningsrum, så er alt indrettet med sikker hånd og med stor sans for detaljer.
Hver af de fem holdsale har sit eget individuelle særpræg. CORE er den største holdsal, hvor der afvikles et bredt udvalg af alle de klassiske holdtimer. CAVE er en rå holdsal, hvor lyseffekter skaber en særlig stemning, og det er her, at The Club´s høj intensitets timer og signatur-klasser afvikles. CRIB er det funktionelle træningsområde, og HEAT er ikke overraskende navnet på den sal, hvor alle infravarme klasser afvikles i 37 grader. Det nyeste skud på stammen er REFORMER salen.
Hvert område har samtidigt sin egen grafiske profil, og da jeg bemærker det, lyder det helt henkastet fra Ditte: “Dem har jeg selv designet, det har hele tiden været min ambition, at vores kunder skal have en god oplevelse fra de ankommer, til de går. Det er vigtigt, at de altid oplever, at her er rart at være, og at det er nemt og overskueligt at navigere rundt i omgivelserne”.
Det gennemtænkte koncept er nok også en af forklaringerne på, hvordan det er lykkedes Ditte at tiltrække et voksent publikum (gennemsnitsalderen er 46 år). En anden forklaring er helt klart det nærvær, som The Club´s ansatte signalerer. Det er tydeligt, at her er et sted, hvor alle er velkommen, og alle hilser på hinanden. Og hvor der også skal være plads til en god kop kaffe. Hyggen var også i højsædet, den dag jeg var på besøg – og hvor dagens seniorhold (ældste deltager er 92 år) havde lystigt gang i samtalen efter træningen var vel overstået.
Det tætte forhold til kunderne betyder meget for Ditte, og det er også noget, hun har stor fokus på, når hun ansætter personale. “Når det kommer til holdundervisere, PTér og instruktører, så handler det meget om relevant uddannelse og viden. Men når det kommer til det øvrige personale, så er det deres personlighed, der er vigtigst – det faglige kan de lære hen af vejen. Jeg vil have et personale, der evner at være åben og imødekommende, og som kan skabe relationer til medlemmerne. Og jeg plejer at sige, at hvis du ikke er indstillet på at gøre dig umage – ja, så er det nok ikke her, du skal arbejde.”
Stemningen i The Club understreger, at kunderne sætter pris på, at de altid bliver mødt af et smilende ansigt, der kender deres navn. Og at Ditte ved at satse på kvalitet og et helstøbt koncept har fået skabt det, som hendes kunder betegner som en voksenlegeplads.
”Netop det, at vi ikke blot tilbyder gode træningsmuligheder men også en lejlighed til at være social i nærområdet, er helt klart med til at øge vores kunders trivsel. Jeg mente fra starten, at denne her by trængte til en dosis kærlighed, og jeg plejer at sige, at det vi sælger er ikke blot fitness, men kærlighed,” fortæller Ditte.
At satsningen på at skabe et tilhørsforhold i høj grad er lykkedes, understreges også af den opbakning, der til de forskellige sociale aktiviteter, som Ditte og hendes crew har skabt. Medlemmerne klæder sig ud og danser igennem, når The Club f.eks. omdannes til “After Dark” natklub med DJ. Der er stor tilslutning til stedets ture til La Santa, og der bakkes om omkring, når der skal indsamles penge til venskabsaftalen med Lykke Liga.
Corona var et bump på vejen
Historien om The Club kunne sagtens have været en lang succesbeskrivelse, men der har været bump på vejen – og ikke mindst Coronatiden bød på voldsomme udfordringer. For som en nyopstartet virksomhed var The Club i en situation, hvor de ikke havde mulighed for at opnå nogle former for kompensation. Men også i den situation, skulle medlemmernes nære tilhørsforhold vise sig, at have en positiv effekt.
“Det var sindssygt rørende, at opleve hvordan vores medlemmer bakkede op med bl.a. donationer. Men naturligvis har vi som alle andre i branchen kunne mærke effekten af nedlukningen, og vi jagter stadigvæk medlemstallet fra før Corona,” fortæller Ditte.
Selvom mange naturligvis træner på egen hånd, så er holdtræning hjørnestenen i The Club, og i højsæsonen afvikles der 15 holdklasser om dagen. Ligesom der afvikles en del Small group træning for målgrupper med specifikke behov. “Voksne mennesker vil gerne lære noget nyt, og vi har stor interesse omkring mindre klasser med fokus på specifikke øvelser og korrekt teknik,” fortæller Ditte. En anden ny satsning er den store Reformersal, der også er blevet et hit i Allerød.
Tæl hjerter er et hit i The Club
Selvom Ditte oprindeligt havde fravalgt spinning, så måtte hun hurtigt erkende, at i Allerød der huser Danmarks største cykelklub, var der også et behov for det. Tilbage i september 2022 blev spinning introduceret, og da hun samtidigt var i dialog med Lars Peter Busch fra Iqniter omkring deres spændende “Tæl hjerter” koncept, ja, så benyttede Ditte også lejligheden til at skabe et nyt tri inspireret holdkoncept, der består af et pas på cykel – et på løbebånd og et med styrketræning.
Ideén bag Iqniter´s Tæl Hjerter koncept er, at det er designet til at motivere til mere fysisk aktivitet og omdanner pulsaktiviteter til hjerter, sådan at man for hvert minut man er aktiv ved moderat aktivitet får ét hjerte og tilsvarende to hjerter ved høj intensitet.
Samtidigt er det nemt at bruge, man scanner blot en kode, downloader den gratis app, opretter en profil i appén og tilslutter et pulsbælte. Når det er gjort, så kan man løbende følge med i, hvor mange hjerter man har optjent og ikke mindst se, om man lever op til WHO´s anbefalinger om min. 150 hjerter om ugen.
Tæl Hjerter har vist sig, at være et hit i The Club omkring det fortæller Ditte: “Vores medlemmer elsker det. Det er noget, man kan være sammen om, man kan løbende se sin egen udvikling, og samtidigt er der også et konkurrenceelement, som man bestemt ikke skal undervurdere betydningen af. Samtidigt er den målbare effekt noget af det, som folk rigtigt godt lide.
Så hurtigt derefter ekspanderede vi også brugen af systemet til vores spinningklasser. Det er også nemt at benytte for vores instruktører, det kan køre som et fast program – og musikken kan tilpasses. Eller instruktøren kan tilpasse det efter egne ønsker. Medlemmerne kan se, hvilken zone de skal være i, og det elsker de, samtidigt kan det også benyttes til interne konkurrencer, hvor der pushes via app”.
Du kan læse mere om “Tæl hjerter” konceptet her
Selvom det er holdtræningen, der ifølge Ditte er hjertet i The Club, så har stedet også det den funktionelle legeplads, som de kalder The CRIB med et bredt udvalg af udstyr. Ligesom stedet også var de første i Danmark, der kunne præsentere deres kunder for MILON´s intelligente styrketræningskoncept. Hele den imponerende udstyrspark er leveret af Fitness Engros og netop samarbejdet med dem fremhæver Ditte også som forbilledeligt. “De har hele tiden været parat med nye input og fungerer altid som en glimrende sparringspartner,” fortæller hun.
At Ditte har ramt en voksen målgruppe spot on med sit gennemtænkte koncept bekræftes også af, at hun har medlemmer, der kommer fra hele oplandet. Der er medlemmer, som kører fra Charlottenlund og Ordrup til Allerød, og selv så langt væk fra som Næstved har hun kunder.
Og på mit afsluttende spørgsmål om, hvad Ditte selv mener er forklaringen på The Club´s succes? Er hun helt klar i mælet: “Først og fremmest tror jeg, at det skyldes, at folk kan mærke, at vi gør os umage”.
THE CLUB
M D Madsensvej 8
3450 Lillerød
Læs mere her
