Er der noget, der kendetegner Leif Christensen, så er det vedholdenhed, for i mere end 40 år har han trænet regelmæssigt.
Resultatet af hans anstrengelser er da heller ikke svære at få øje på, for den 63-årige Fynbo har en fysik, som mange, der er langt yngre, må misunde ham.
Og at Leif altid er i god form, er noget, som denne artikels forfatter kan skrive under på. Jeg har kendt Leif i mere end 30 år, og jeg kan ikke erindre, at jeg i den periode en eneste gang har mødt ham, uden at han var i exceptionel god form.
Vi har mødt Leif til en snak om, hvordan det hele begyndte, og hvad der oprindeligt motiverede ham til at komme i gang. Og ikke mindst hvordan han formår at bibeholde sin imponerende form i en alder af 63 år.
Tekst: Steen Broford // Foto: Privat
Det er mere end 42 år siden, at Leif Christensen første gang begyndte at styrketræne. Allerede fra starten blev han så grebet af det, at han blot to år senere åbnede sit første fitnesscenter Fin Form i stationsbyen Tommerup på Fyn.
Fin Form kom også til at være navnet på den kæde, som Leif tilbage i 1996 startede op sammen med lokale medejere. En kæde der omfattede 13 centre fordelt over hele landet indtil 2005, hvor Leif solgte kæden til fitness dk.
Efter salget fortsatte Leif som SEO/COO og senere som arbejdende bestyrelsesmedlem i fitness dk indtil 2008, hvor han sagde op. En periode hvor fitness dk voksede fra 19 centre til over 40 centre (inkl. opkøbet af Hard Work`s 12 centre, som blev opkøbt i 2006).
Efterfølgende var Leif CEO i SATS Danmark fra 2010 til 2013. Tilbage i 2010 købte Leif sit første Fin Form tilbage fra fitness dk og i dag har han 3 Fin Form centre i og omkring Odense.
Men selvom han har været beskæftiget i stor set alle hjørner af fitnessbranchen, så har den super veltrænede brancheveteran på ingen måde mistet sin glødende entusiasme for det, det hele startede med – nemlig træning. Eller som Leif selv udtrykker det:
“Når jeg startet dagen og har kysset min kæreste og tænkt på mine børn, bonusbørn og børnebørn, tænker jeg, hvad jeg skal træne i dag, og derefter tager jeg fat på mit arbejde.”
Som mange andre i de tidligere 80`ere, så blev Leif også oprindeligt inspireret af Arnold. Eller som han selv fortæller:
“Efter jeg havde set Pumping Iron, så var jeg solgt.”
Blev dansk mester fire gange
I perioden fra 1985 til 1996 var Leif konkurrencebodybuilder og til og med så god en af slagsen, at han blev dansk mester 4 gange og deltog i 2 verdensmesterskaber.
Men selvom Leif ved flere lejligheder endte øverst på podiet, så var det ikke nødvendigvis tanken om en guldmedalje, der motiverede ham.
“Fra jeg startede i en alder af 21 og indtil 1991, hvor jeg faktisk vandt DM for første gang, så var mit mål ikke at vinde, men blot at gøre det så godt som muligt. Hvis jeg kunne se, at jeg havde forbedret mig, så var jeg tilfreds.
Før jeg vandt første gang, havde jeg stillet op til konkurrencer 5 gange før, og jeg elskede at gå på diæt og stå på scenen. Jeg havde ikke et langsigtet mål, men jeg elskede min daglige træning, og det var det, der gjorde at jeg lykkes.”
Leif Christensen “Hvis din indsat ikke giver dig værdi, vil du ikke lykkes”.
I det hele taget er Leif ikke den store tilhænger af målsætninger, omkring det beretter han:
“Min filosofi omkring såvel træning, som arbejde og privat har altid været, at jeg ikke sætter mig langsigtede mål. Og det er på trods af at jeg har været selvstændig, CEO i store selskaber, samt siddet i bestyrelser i børsnoterede selskaber, hvor jeg har lyttet til store erhvervsledere, som alle taler om, hvor vigtigt langsigtede mål er for en virksomhed.
Jeg tror dog mere på, at processen og hverdagen er det vigtigste – hvis du hader din træning og ikke trives med det, du arbejder med, så når du helt sikkert ikke dine mål.
Som selvstændig drev jeg mine virksomheder for at optimere driften, så de performede optimalt og skulle nogen ønske at købe, så var virksomheden jo også mest værd. Jeg tror på, at hvis ens indsat på gulvet ikke giver dig værdi, vil du ikke lykkes. Hvis målet kun er motivationen og processen uinteressant, så når man aldrig målet.”
Træner kort – men intensivt
Selvom tiden som atlet efterhånden ligger mange år tilbage i tiden, så har Leif Christensen holdt fast i grundprincipperne og sine træningsmetoder fra tiden som konkurrenceatlet. Omkring det fortæller han:
“Jeg træner kun styrketræning med høj intensitet, korte pauser, altid full range of motion og kun øvelser, der give pump/kontakt- og ingen kredsløbstræning.
Jeg træner stadigvæk som om jeg var konkurrencebodybuilder. Holder mig til basisøvelser, jeg træner ikke specielt tung – det har jeg aldrig gjort. Men jeg kører til udmattelse i hvert sæt.
Jeg træner 4-6 gange om ugen, alt efter hvad jeg har tid til. Og træner efter et splitprogram, hvor jeg træner ryg og biceps, på en af dagene. Bryst og triceps næste træningsdag og så har henholdsvis – skulder og ben et træningspas helt for sig selv. Jeg træner maksimalt i 60 minutter, og nogle gang bliver det kun til 40 minutter.”
Der er mange (også tidligere konkurrenceatleter), der har en tendens til at tilpasse deres træningsrutine efter deres alder, men også på det område adskiller Leif sig markant.
“Jeg har som princip, at jeg ikke tager hensyn til min alder, den er irrelevant – at bruge alder som et argument for at træne lettere eller mindre er i min optik kun en dårlig undskyldning.”
Balancen mellem arbejde og træning kan være udfordrende, også når man arbejder i fitnessbranchen. Men Leif har i mange år struktureret sin dag for at sikre, at han har tid til sin træning.
“Jeg satte mine træningstimer lidt ned fra 1997, men stoppede aldrig med at løfte vægte, og fra 2013 og frem til idag har jeg igen trænet 4-5 gange om ugen.
De sidste 10 år har jeg sat min egen fysik og mit helbred foran mit forretning, så jeg får altid presset min træning ind i min kalender.
Min fysik og gode form er mit anker, som der ikke er nogen, der kan tage fra mig. Så når krisen kradser (som den har gjort i fitnessbranchen de sidst 3 år) er det min krop, der er min base.
Selvfølgelig er familie også vigtigt, men “når vi er ude og flyve og iltmaskerne pludselig dropper ned, så tager du også din egen på først, inden du hjælper dit barn.”
Selvom Leif hverken er den store tilhænger af målsætning eller kostplaner, så er der alligevel nogle grundlæggende kostprincipper, som han følger.
“Jeg spiser 4-5 gange om dagen og sørger altid for, at der er mindst 20 g protein på tallerkenen hver gang. Og jeg er ikke bange for kulhydrater. Faktisk så spiser jeg så mange kulhydrater som muligt hver dag, som det kan lade sig gøre, uden at jeg tager på, og havregryn er en af mine favoritter.”
Leif har også en strategi for, hvordan han afbalancerer sin kost, så det han indtager både imødekommer hans ernæringsmæssige behov og samtidig giver ham mulighed for at nyde sine måltider.
“For mig har mad altid være to ting:
- Et redskab til at blive stærk og slank, og de måltider jeg spiser på egen hånd har det formål.
- Nydelse og socialt. Her kan de måltider, jeg spiser sammen med andre være ganske almindelig mad, selvom jeg sikrer mig at få mine mindst 20 gram protein.
Det betyder også, at jeg ved at følge mine principper om at indtage protein jævnt hen over dagen heller ikke oplever blodsukkerfald og dermed sukkertrang og lækkersult.
Jeg er absolut ikke fanatiker og har aldrig været det. Jeg kan godt spise en pose matadormix en fredag aften med god samvittighed, og spiser også pizza – dog som regel med lidt ekstra kylling på.”
Når det kommer til kosttilskud, så er der flere ting, som Leif anser for at være vigtige for såvel hans træning, som til at forbedre den almene sundhedstilstand.
“Jeg har altid brugt kosttilskud: Jeg tager proteintilskud 2 gange om dagen og derudover fiskeolie, ZMA, vitaminer og mineraler, ekstra C-vitaminer, kreatin og lysin (aminosyre).”
For mange kan det være udfordrende at opretholde motivationen på lang sigt. Men selv efter 42 år har Leif ingen problemer med at bevare sin træningsentusiasme
“Tidligere var det de forbedringer, jeg oplevede på min fysik, der holdt mig i gang både fysisk og mentalt. Nu handler det mere om at bibeholde min muskelmasse og en lav fedtprocent.
Det motiverer mig, at jeg kan se, at min indsat i træningscenteret stadig kan ses, når jeg ser mig i spejlet hver morgen. Jeg ønsker at være den bedst byggede mand i verden i min aldersgruppe.
Jeg nyder at være i super form, og at mange spørger mig, hvor gammel er jeg, når jeg træner eller er let påklædt. Det er noget, der motiverer mig hver dag, for jeg vil være et forbillede for andre.”
Selvom nye trends og forskning konstant påvirker fitnessverdenen, og mange har en tendens til at skifte kost og træningsprogrammer, så er Leif i sin egen træning tro mod sine grundlæggende principper.
“Jeg er ret old school, og tror jeg ved, hvad der virker, og det holder jeg fast i. Dog har nogle af de unge i centeret ind imellem en ny øvelse, som jeg tester, og jeg arbejder stadig på at forbedre mine squats baseret på, hvad dem der mestrer teknikken siger.”
Når det kommer til råd eller tips til andre, der er +50 år og ønsker at komme igang med en sundere livsstil, så har Leif også nogle valide bud på, hvad der skal til:
“Det er jo et spørgsmål, der ville være svært at afdække på et helt dagskursus, men hvis jeg skal gøre det kort, så er de her mine bedste råd:
5 tips fra Leif Christensen til dig der er over 50 år og vil i gang med træning
- Find en god træner, som du stoler på, der kan vejlede dig.
- Start stille og roligt.
- Vær åben for forandring i dit liv.
- Regelmæssighed er et ord, der skal læres og følges, Det er det vigtigste råd, jeg kan give. Små forandringer, som bliver gentaget regelmæssigt, vil få dig på vej mod en livsstilsændring.
- Vær tålmodig og sæt ikke lange mål, men nyd forandringerne, som kan være de mange positive ændringer af din fysiske form.
Læs også om hvordan en anden brancheprofil Marina Aagaard håndterer sin træning her
