Hvis din mor sagde “sov godt” når hun puttede dig som barn, så var hun på helt rette spor. For netop det at sove godt, er en af de vigtigste handlinger, vi kan foretage os for at varetage vores helbred. Desværre er søvn ofte et overset aspekt i opretholdelsen af en sund livsstil i forhold til aktiviteter som regelmæssig træning eller sunde kostvaner.
Og det er ærgerligt, for søvnmangel har alvorlige konsekvenser for dit fysiske og mentale helbred. Hvorimod tilstrækkelig søvn hjælper dig med at komme dig efter træning, sætter dit immunsystem i stand til at bekæmpe patogener og øger din kognitive ydeevne.
Sov godt og bliv sundere
Faktisk er søvns betydning for din almene sundhed så vigtigt, at antallet af timer, som folk sover, indgår som en vigtigt indikator i Fitness Index som ACSM (The American College of Sports Medicine) udgiver hvert år.
På trods af de mange dokumenterede fordele ved at få tilstrækkeligt søvn, har mange en tendens til at betragte søvn som en luksus og undlader at sove nok. Faktisk fremgår det af det årlige Fitness Index, at mindre end 65% af beboerne i USA’s 100 største byer får nok søvn (dette tal forbedres kun beskedent til 70%, når vi ser på hele den amerikanske befolkning).
Kronisk søvnmangel kan have alvorlige konsekvenser for dit helbred. For eksempel har data vist, at mangel på søvn kan forringe din krops insulinrespons – hvilket potentielt kan fremme diabetes. Desuden har kronisk søvnmangel været forbundet med en øget risiko for fedme og hjerte-kar-sygdomme. Mangel på søvn kan også nedsætte hukommelsen, forårsage dårligt humør og hæmme din evne til at køre bil. Data viser, at søvnmangel svækker din funktionsevne i højere grad, end hvis du var beruset.
Sov godt med gode vaner
Når man ser de negative konsekvenser af søvnmangel, er det nemmere at forstå, hvorfor det er vigtigt at skabe nogle gode sovevaner, der kan bidrage til en sundere livsstil. Og ifølge ACSM må vi først forpligte os til at gøre søvn til en prioritet for at opnå det mål. Dette lyder ret intuitivt, men kan også være svært at gøre, hvis du jonglerer med mange opgaver i en travl hverdag.
For at finde balancen, prøv at opbygge din daglige kalender omkring din søvn (på nogenlunde samme måde, som du planlægger andre vigtige aktiviteter som at arbejde, træne eller spise). Husk, hvis du prioriterer noget, vil du altid finde tid til det! En anden måde at udvikle en god søvnrutine på er at lægge sig til at sove og vågne på nogenlunde samme tid hver dag, uanset om det er weekend eller ferie. Dette vil hjælpe dig med at falde i søvn hurtigere og gøre søvnen mere afslappende.
Et andet fællestræk hos dem, der har gode søvnrutiner, er at have et ritual, før de skal sove. At udvikle en rutine, som du kan implementere mindst 30 minutter, før du går i seng, vil hjælpe med at ”fortælle” din krop, at det er tid til at gå i seng. Prøv at få aktiviteter ind i dine aftener, der vil hjælpe dig med at slappe af, såsom at tage et varmt brusebad, læse en bog eller reducere din skærmtid.
Undgå skærmlys og sov godt
Det skarpe lys, der udsendes fra skærme, kan ændre, hvordan vores kroppe frigiver melatonin og adenosin, to nøglekemikalier, der starter vores søvncyklusser. Til gengæld er det bedst bare helt at undgå at kigge på skærme, inden du går i seng. Til sidst skal du gøre dit bedste for at gøre din seng til dit søvnfristed.
Afhængigt af dine omstændigheder kan dette naturligvis ikke være muligt, men prøv bestemt ikke at bruge din seng til andet end søvn.
Du kan gøre dit rum mere befordrende for at fremme søvn ved at begrænse mængden af lys, der kommer ind i dit værelse og indstille rummet til en køligere temperatur. At foretage disse justeringer vil bidrage til en mere afslappende nats søvn og hjælpe dig med at opbygge en bæredygtig sovevane.
Læs også om hvordan hjernetræning kan udsætte alzheimers her
