Vægstængerne og skiverne fra Eleiko var en af de ting, jeg var mest begejstret for, da jeg som ganske ung begyndte at træne i Sporting Health Club i Gothersgade. Og da jeg 40 år senere atter var på besøg i klubben, ja, så kunne jeg konstatere, at selv om meget var forandret igennem årene, så var de oprindelige Eleiko stænger og skiver der stadigvæk. Og de var lige så velfungerende som dengang.
Tekst: Steen Broford // Foto: Eleiko / roibu/ shutterstock
Ovenstående er et godt eksempel på, hvordan den famileejede svenske virksomhed ikke blot er en af de længst fungerende virksomheder inden for styrketræning, men også et eksempel på hvordan man på fabrikken i Halmstad formår at leve op til ambitionen om at skabe vægtstænger, der ikke alene føles fantastiske at træne med, men også holder til tidens tand og intensiv brug.
Fra vaffeljern til vægtstænger
I de første 30 år fremstillede Eleiko primært elektriske apparater, blandt andet vaffeljern. Men I 1957 henvendte en ivrig vægtløfter, hr. Hellström, der var ansat som fabriksleder, sig til fru Johansson, der noget usædvanligt for tiden var Eleikos kvindelige administrerende direktør.
Hellström var frustreret over, at vægtstænger ofte bøjede og gik i stykker, og han mente, at man på stedet havde alle forudsætninger for at bygge en bedre vægtstang.
Det skulle vise sig, at Hellström havde set rigtigt. For med præsentationen af en ny vægtstang fremstillet af svensk stål og med et greb, hvis mønster var inspireret af vaffeljernet, kom Eleikos vægtstænger til at sætte helt nye industristandarder ved lanceringen tilbage i 1963.
Hvilket også understreges af, at der efterfølgende er blevet sat mere end 1.000 verdensrekorder med Eleiko vægtstænger siden konkurrencedebuten i 1963.
Den oprindelige inspiration fra vægtløftere har man på fabrikken formået at bibeholde igennem årtier, hvor man i dag stadigvæk har 100% fokus på at forbedre brugernes løfteoplevelser, præstation og sikkerhed.
Selvom Eleiko efterfølgende har udvidet deres produktsortiment, så det idag rækker langt ud over vægtløfternes konkurrenceplatforme, så er fremstillingen af højkvalitetsstænger til vægtløftning, styrkeløft, cross-fit og hybridtræning til såvel konkurrence, som træningsmiljøer stadigvæk hjertet i virksomheden.
Hvilket betyder, at man på virksomheden er meget bevidste om at leve op til forpligtigelsen af at designe og producere netop de stænger, der leverer den ultimative løfteoplevelse.
Omkring dette fortælle Mads Østergaard, der er Eleiko´s country manager i Danmark, med slet skjult stolthed:
“Vægtløftere henviser ofte til “Eleiko-følelsen” som det, der adskiller Eleiko stængerne fra vores konkurrenter. Det er et udtryk, der beskriver, hvordan vores stængers fleksibilitet, greb og ærmerotation arbejder sammen og hjælper den enkelte til at føle sig bedre forbundet med løftet.“
Eleiko er håndværk udført i svensk stål
Som en enhver passioneret løfter ved, så er en af hemmelighederne bag den karakteristiske Eleiko fornemmelse balancen mellem stangens styrke og fleksibilitet – stål. Omkring det fortæller Mads:
“Vores rene svenske stål er blevet perfektioneret gennem årtier. Ligesom behandlings- og hærdningsprocedure sikrer, at vi kan tilpasse hver enkelt vægtstang til den fornødne fleksibilitet, der er brug for. For selvom der er stor forskel på en vægtstang til vægtløftning og en til styrkeløft, så er det stadigvæk vigtigt at stålet i stangen arbejder i harmoni med løfterens rytme, når denne udfører et løft med maksimal kapacitet.”
Alle Eleikos stænger bliver produceret på fabrikken i Halmstad, og da vi besøgte hovedkvarteret, kunne vi ved selvsyn konstatere, hvordan hver enkelt medarbejde udtrykte stor faglig stolthed omkring deres håndværk.
Og selv for en garvet veteran som undertegnede, der har løftet jern i mere en 40 år, kom det som lidt af en overraskelse, at se hvor mange elementer der faktisk indgår i en vægtstang.
Optimeret rotation ved alle belastninger
En ting der er særligt essentielt for træningsoplevelsen er ærmernes rotation eller “spin”. Det er et område, som man her på fabrikken har brugt lang tid på at perfektionere.
En ny ærmekonstruktion er blevet udviklet med det formål at levere en mere stabil og kontrolleret rotation, alt sammen optimeret til at sikre en jævn ydelse. Der er kuglelejer, der sikrer en præcis indre løbebane og en støvtæt tætning, der sikrer, at vægten bevæger sig jævnt under belastning og ved høje hastigheder.
Alle elementer bliver nøjagtigt vejet inden montering, selv det fedtstof, der sikrer at smurte komponenter fortsætter med at være godt smurt i årevis, vejes med.
Fokus på bæredygtighed
Når man som Eleiko leverer til mere 180 lande og er med ved verdensmesterskaber i såvel vægtløftning som styrkeløft, så har man naturligvis også et globalt udsyn. Hvilket betyder, at man her på virksomheden siden 2017 har haft et øget fokus på bæredygtighed.
Denne anerkendelse af et behov for at adressere miljømæssige udfordringer har betydet, at man har implementeret forskellige initiativer og strategier for at minimere det miljømæssige fodaftryk og for fremme en bæredygtig udvikling.
Det betyder blandt andet, at der er et tæt samarbejde med deres stålleverandører omkring aktiviteter, der løbende skal sænke emissionerne og med en fremtidig ambition om at kunne levere CO2 neutrale stænger.
Ligesom man i virksomhedens produktudviklingsafdeling konstant stræber efter at udvikle innovative, langtidsholdbare produkter. Og man sigter også på at minimere miljøpåvirkningen ved hjælp at en ”more-is-less”-filosofi, og ved omhyggeligt at vælge materialer og konstant at forbedre fremstillingsprocesser.
Siden 2017 har Eleiko intensiveret deres fokus på bæredygtighed, hvilket også fremgår at virksomhedens seneste årlige bæredygtighedsrapport, der demonstrere deres forpligtelse til miljømæssigt og socialt ansvar.
Denne anerkendelse af behovet for at adressere miljømæssige udfordringer indgår som et væsentligt element i virksomhedens vision om “En stærkere verden”.
Hvilket i praksis betyder, at man har implementeret forskellige initiativer og strategier for at minimere miljømæssige fodaftryk og fremme bæredygtig udvikling.
Det gøres blandt andet i form af en række tiltag:
Produktudvikling: Den største årsag til emissioner indenfor deres industri er stålproduktionsprocessen, og de arbejder derfor tæt sammen med deres stålleverandører omkring aktiviteter, der løbende vil sænke emissionerne og de har en ambition om at kunne fremstille CO2 neutrale stænger.
Produktinnovation: Her stræber man konstant efter at udvikle innovative, langtidsholdbare produkter. Og er omhyggelige med at vælge materialer og forbedre fremstillingsprocesser, der sigter imod at minimere miljøpåvirkningen, uden at gå på kompromis med ydeevne eller kvalitet.
To bemærkelsesværdige eksempler på denne filosofi inkluderer introduktionen af de nye IWF vægtskiver til konkurrence og Prestera Strength System.
Affaldshåndtering og genbrug: Her har virksomheden implementeret strategier for affaldsreduktion og forbedret genbrugsinfrastruktur og har allerede nået sine 2024-mål.
Forsyningskæde holdbarhed: Eleiko arbejder med leverandører og partnere, der deler deres engagement i bæredygtighed. Virksomheden gennemfører årlige vurderinger for at sikre etisk og miljømæssigt ansvarlig praksis i hele sin forsyningskæde.
Medarbejderengagement: Eleiko erkender, at bæredygtighed er en kollektiv indsats og tilskynder aktivt medarbejdernes engagement gennem mål og aktiviteter.
“Hos Eleiko er vi overbevist om, at bæredygtighed er et væsentligt ansvar, og vi er forpligtet til at hjælpe mennesker og lokalsamfund med at blive stærkere, som en del af vores vision om En stærkere verden,” fortæller Eleiko´s CEO Erik Blomberg og fortsætter: “Vi er stolte af vores fremskridt indtil videre og er fortsat dedikerede til at drive positiv forandring i branchen.”
Resultaterne af virksomhedens bæredygtighedsarbejde er da også blevet bemærket såvel internationalt som i hjembyen Halmstad, hvor indsatsen er blevet anerkendt i form af Eleiko blev tildelt Årets Miljøpris.
Om Eleiko:
Eleiko er leverandør af styrketræningsudstyr og træningsuddannelser. Og leverer produkter til mere end 180 lande. Ligesom virksomheden arbejder med atleter, trænere og fitnessudbydere verden over.
Eleiko har bl.a. været en partner og eksklusiv leverandør til de danske forsvar siden 2009. Netop med det danske forsvar har man fornyligt indgået en ny stor aftale – det kan du læse mere om her
