Ny rapport udgivet af den britiske sundheds- og socialudvalgskomité argumenterer overbevisende for, at fysisk aktivitet bør spille en langt større rolle i forebyggelsen af sygdom, bevarelsen af selvstændighed og reduktionen af presset på sundheds- og plejesektoren.
Den britiske fitness-branche har på samme måde som den danske, i årtier argumenteret for, at fysisk aktivitet bør betragtes som en essentiel del af sundhedsvæsenet og ikke blot som en valgfri fritidsaktivitet.
Nu tyder en ny parlamentarisk rapport, “Healthy Ageing – Physical Activity in an Ageing Society”, på, at budskabet endelig er ved at trænge igennem.
Rapporten er udgivet af den britiske sundheds- og socialudvalgskomité i Underhuset, ledet af parlamentsmedlemmet Layla Moran, efter en omfattende undersøgelse af sund aldring. Rapporten argumenterer overbevisende for, at fysisk aktivitet bør spille en langt større rolle i forebyggelsen af sygdom, bevarelsen af selvstændighed og reduktionen af presset på sundheds- og plejesektoren.
Dette er særligt vigtigt, fordi Storbritannien som en lang række andre vestlige lande står over for en markant demografisk udvikling. Folk lever længere, men alt for mange tilbringer deres senere år med kroniske sygdomme, nedsat mobilitet og tab af selvstændighed. Samtidig er sundhedsvæsenet under et historisk stort pres, og plejesektoren kæmper med stigende efterspørgsel.
Ny rapport indeholder vigtige perspektiver for fitnessoperatører
På denne baggrund konkluderer komitéen, at fysisk aktivitet skal være en central søjle i fremtidens politik for sund aldring.
For fitnessoperatører er det mest interessante ved rapporten, at den går videre end blot at opfordre folk til at være mere aktive. Fokus er i stedet på, hvordan fysisk aktivitet kan integreres direkte i sundhedsvæsenets indsats.
Komitéen anbefaler blandt andet:
- Større anvendelse af fritids- og lokalsamfundsfaciliteter.
- At regionale sundhedsmyndigheder integrerer fysisk aktivitet i deres strategier for folkesundhed.
- Øget brug af social henvisning (“social prescribing”), hvor borgere guides til aktiviteter og tilbud i deres lokalsamfund.
Samlet peger anbefalingerne mod en fremtid, hvor fitnesscentre, svømmehaller og fritidscentre ikke blot betragtes som steder, hvor folk motionerer, men som vigtige sundhedsressourcer i lokalsamfundet, der kan bidrage til målbare sundhedsresultater.
Rapporten fremhæver også værdien af evidensbaserede træningsprogrammer til at modvirke skrøbelighed, reducere risikoen for fald og hjælpe mennesker med at bevare deres funktionsevne gennem aldringen. Det er områder, hvor mange operatører allerede har betydelig erfaring og ekspertise, men hvor tilbuddene stadig er ujævnt fordelt, og finansieringen ofte er usammenhængende.
Denne mangel på sammenhæng har længe været en af branchens største frustrationer. Rundt omkring i Storbritannien, såvel som i Danmark, findes der fremragende eksempler på samarbejde mellem fitnessoperatører og sundhedsaktører om forebyggende programmer. Men alt for ofte er disse initiativer afhængige af lokale ildsjæle og kortsigtet finansiering frem for at være integreret i de almindelige behandlingsforløb.
Rapporten er betydningsfuld, fordi den anerkender problemet og peger på behovet for en mere systematisk tilgang. Og forhåbenlig vil den også kunne påvirke danske politikere i en positiv retning.
Fra anbefaling til handling
Det er endnu uvist, om den britiske regering vil omsætte anbefalingerne til konkret politik. Parlamentariske rapporter skaber ikke automatisk lovgivning, og historien viser, at mange gode idéer aldrig når fra anbefaling til implementering.
Et positivt tegn er dog, at der arbejdes for, at rapportens anbefalinger bliver omsat til handling. Samtidig er retningen tydelig: Sundhedssystemerne fokuserer i stigende grad på forebyggelse, sund aldring og reduktion af behandlingsbehov, og derfor får fysisk aktivitet en stadig mere central rolle.
For en branche, der i årevis har argumenteret for, at bevægelse er medicin, markerer rapporten en vigtig milepæl. Endnu vigtigere styrker den argumenterne for øgede investeringer, flere partnerskaber og en tættere integration mellem sundhedsvæsenet og de aktører, som allerede hjælper masser af mennesker med at forblive aktive og raske.
Centrale budskaber fra rapportens lancering
1. Styrk samarbejdet med aktører uden for sundhedsvæsenet
Den britiske regerings 10-årige sundhedsplan beskriver en ny model for sundhedsvæsenet med fokus på forebyggelse og mere behandling tættere på borgernes hverdag.
Samarbejde med aktører uden for sundhedsvæsenet kan understøtte og levere aktivitetsbaserede tilbud til ældre i lokalsamfundene.
2. Udbyg partnerskaber med fitness- og fritidsbranchen
Under den parlamentariske undersøgelse blev det gentagne gange fremhævet, at fitness- og fritidsbranchen har et stort potentiale til at hjælpe sundhedsvæsenet med at levere aktivitetsbaserede indsatser og understøtte regeringens ambition om at flytte flere sundhedstilbud ud i lokalsamfundene.
Rapporten understreger, at både sundheds- og plejesektoren – især sidstnævnte – skal ændre deres tilgang og i højere grad integrere fysisk aktivitet. Samtidig fremhæves det, hvor vigtigt det er, at sektorerne samarbejder tættere med fitnessbranchen.
Forbrugerne foretrækker lokale sundhedstilbud
Ved lanceringen blev det oplyst, at 61 procent af borgerne ville foretrække at modtage behandling eller støtte til en helbredstilstand i et fitnesscenter, fritidscenter eller en svømmehal, mens 39 procent foretrækker et hospital.
Der findes omfattende dokumentation for, at stærke lokale partnerskaber mellem sundhedsvæsenet og fitness- og fritidssektoren kan understøtte behandling og forebyggelse i lokalsamfundet frem for på hospitalerne.
Under den parlamentariske undersøgelse argumenterede ledere fra kommuner samt fitness- og fritidsbranchen for, at finansieringen bør rettes mod “de faciliteter, som mennesker benytter hver dag for at forblive aktive og sunde”.
Sundhed er mere end blot fravær af sygdom, som World Health Organization understregede allerede i 1948. Derfor bør sundhedsvæsenet samarbejde med andre aktører om både sygdomsforebyggelse, bedre behandlingsresultater og øget trivsel.
Rapporten anerkender også de mentale gevinster ved fysisk aktivitet. Med mere end otte millioner mennesker på antidepressiv medicin i Storbritannien efterlyses en ny strategi, hvor fitnessbranchen spiller en central rolle, og hvor finansministeriet anerkender, at sundhedsbudgetter rækker langt ud over sundhedsvæsenets egne udgifter.
Læs også om hvorfor eksplosiv styrketræning er vigtigt for ældre her
