Motion og hukommelse hænger i højere grad sammen, end hidtil antaget. De fleste er klar over, at regelmæssig motion nedsætter risikoen for kræft og hjertekarsygdomme, men at motion også har indflydelse på hukommelsen og generelt styrker hjernen og ligefrem kan være med til at reducere risikoen for Alzheimers, kommer nok som en større overraskelse for mange.
En del nyere forskning har nemlig påvist, at hjernen er det organ, der påvirkes allermest af motion. Det betyder, at fysisk aktivitet øger opmærksomheden, forbedre hukommelse og endda gør os mere kreative.
Motion forebygger fald i episodisk hukommelse hos ældre voksne
Der er forskere og psykologer fra University of Pittsburgh, der har sammenholdt og analyseret resultaterne fra mere end 1.279 tidligere undersøgelser. For derefter til sidst at indsnævre undersøgelsen til 36 undersøgelser, som opfyldte de specifikke ønskede kriterier.
De fokuserede specifikt på episodisk hukommelse, der understøttes af en del af hjernen, der er kendt for at have gavn af træning.
Den episodisk hukommelse omhandler begivenheder, der skete for en person i fortiden – og er et af de hukommelsesområder, der først falder med alderen. Men undersøgelsens resultater tyder på, at træning omkring 3 gange om ugen over en periode på mindst 4 måneder kan give fordele.
Deltagerne i undersøgelsen omkring motion og hukommelse var ældre voksne uden demens, og i betragtning af manglen på farmaceutiske behandlinger til at forhindre eller vende denne hukommelsesforringelse er undersøgelsen vigtig, for den viser, at træning kan være en ikke-farmaceutisk metode til at forbedre den episodisk hukommelse.
Men det er en fordel at starte så tidligt som muligt, for undersøgelsens ledende forfatter Sarah Aghjayan udtalte i forbindelse med offentliggørelsen:
”Vi opdagede, at der var større forbedringer i hukommelsen blandt dem i alderen 55 til 68 år sammenlignet med dem, der er 69 til 85 år gamle. Vi fandt også den største effekt af træning hos dem, der endnu ikke havde oplevet nogen kognitiv tilbagegang, og i undersøgelser, hvor deltagerne trænede konsekvent flere gange om ugen.”
Hippocampus skrumper i takt med at vi bliver ældre
En en normal del af det at blive ældre, er at et vigtig område i storhjernen Hippocampus (der spiller en afgørende rolle for hukommelse, indlæring og orienteringsevne), skrumper, i takt med at vi bliver ældre.
Men hjernen er stadigvæk meget plastisk; også når vi ældes. Hvilket betyder, at vi selv kan påvirke den – langt op i alderdommen.
Tidlige undersøgelser har vist, at når man har scannet hjernen, så sker denne indskrumpning langsommere blandt personer, som regelmæssigt er fysisk aktive. Hvilket menes at skyldes, at der bliver der dannet nye, friske blodårer i hjernevævet, netop i det område hvor hukommelsen er placeret, hos dem der er fysisk aktive. Dannelse af de nye blodårer menes at betyde, at hjernevævet har lettere adgang til ilt og næringsstoffer.
Motion og hukommelse – hvor meget og hvordan
Hvis motion styrker hjernens håndtering af stress, læring, hukommelse, kreativitet, koncentration og intelligens. Ja så er det vel bare om at komme i gang!
Blot tre ugentlige træningspas ser ud til at have en stor effekt og stort set alle former for træning, ser ud til at have en effekt, når det gælder om at styrke hjernen. For at opnå optimal effekt er det nødvendigt at få pulsen op. Højintensitetstræning, hvor pulsen ryger i vejret, har vist sig at have den bedste effekt på hjernes sundhed. Men også være en kombination af kondition og motorik, som i dans og funktionel træning vil virkelig udfordrer hjernen.
Men lidt har også sin ret, selv en enkelt gåtur om dagen kan for eksempel reducere risikoen for demens markant, viser forskning.
Læs mere om hjertnetræning her
